Der Gründer der Schutzstation Wattenmeer, Gert Oetken wurde gestern in Berlin für sein Lebenswerk mit dem Deutschen Bürgerpreis 2009 ausgezeichnet. Ingbert Liebing, Bundestagsabgeordneter der CDU für Nordfriesland und Dithmarschen-Nord, war einer der ersten Gratulanten. Er freute sich sehr für den Preisträger, Gert Oetken, der mit seinem Verein eine wichtige Arbeit zum Schutz des Wattenmeeres leistet.
Bundestagspräsident Dr. Norbert Lammert überreichte den Bürgerpreis für jahrzehntelanges Engagement in der Kategorie „Lebenswerk“ mit den Worten: „Fast ein halbes Jahrhundert leitete Gert Oetken ehrenamtlich die Schutzstation Wattenmeer. Damit engagierte sich Herr Oetken in einem vorbildlichen Maße für unsere Umwelt und unsere Gesellschaft.“
Gert Oetken entwickelte in den 60er Jahren ein Schutzkonzept für die Wattenmeerregion in Nordfriesland mit. Damals wurde Naturschutz eher belächelt, Gert Oetken empfand es hingegen für notwendig den Lebensraum vieler verschiedener Kleinstlebewesen, die nur im Wattenmeer gesichtet werden, zu schützen. Im Sommer 2009 wurde das Wattenmeer von der UNESCO als Weltnaturerbe anerkannt, dazu hat die Schutzstation maßgeblich beigetragen. Besondere Erfolge sind die Einrichtung der Naturschutzgebiete „Nordfriesische Außensände“ 1968, sowie das „Nordfriesische Wattenmeer“ 1974.
Liebing erinnerte daran, dass es auch Zeiten harter Konflikte gegeben hat; Interessenunterschiede wird es auch in Zukunft geben. Allerdings haben sich viele Konfliktlinien entschärft, wie gerade der Stolz an der Küste auf die Anerkennung als Weltkulturerbe zeige, betonte Liebing.
Der Bürgerpreis wird in diesem Jahr zum siebten Mal verliehen und ist Deutschlands größter bundesweiter Ehrenamtspreis. In diesem Jahr wird der Preis unter dem Themenschwerpunkt „Umwelt schützen – Zukunft sichern“ verliehen. Damit würdigt die Initiative „für mich, für uns, für alle“ den gesellschaftlichen Beitrag ehrenamtlicher Naturschützer.
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